Voor dit onderdeel hebben wij het verhaal van Joke Limmen (50) uit Uitgeest uitgekozen, om u te laten zien wat het betekent voor iemand die een nieuw orgaan nodig heeft, en deze dan ook uiteindelijk krijgt.

“Wat voor bijna elk mens de normaalste zaak van de wereld is, was voor mij volledig nieuw. Een hart dat regelmatig klopte, dat me energie gaf. Toen ik na de transplantatie bijkwam, voelde ik warm bloed door mijn lichaam stromen, een geweldige ervaring. Natuurlijk moest ik nog revalideren, maar er lag weer een leven voor me. Het was een bijzonder moment, maar ook heel dubbel. Ik realiseerde me heel goed dat ik was gered doordat iemand anders was overleden. Nu voel ik vooral intense dankbaarheid voor mijn donor, door wie ik door mag leven. Daarom wil ik Noord-Holland, maar eigenlijk heel Nederland, oproepen een keuze te maken. Ik gun iedereen die op een donororgaan wacht de nieuwe kans die ik ook heb gekregen!”

Wachtlijst

Joke werd geboren met een hartspierziekte en stond op de wachtlijst voor een nieuw hart. Zonder zou ze niet verder kunnen leven. “Mijn hart zwoegde al 48 jaar, ik kon bijna niets meer, zelfs eten was te vermoeiend geworden. Op het laatst lag ik een paar keer per week in het ziekenhuis waar met elektroshocks of infusen mijn hart op gang werd gehouden. Het donorhart kwam net op tijd, veel langer had ik het niet gered.” Joke was één van de ruim 1.300 personen die in Nederland op een donororgaan wachten. Voor sommigen van hen komt hulp te laat. Vorig jaar overleden 140 mensen op de wachtlijst. Dat wachten duurt zo lang, omdat het ontzettend moeilijk is om geschikte donoren te vinden.

De Donorweek

Samen met tientallen bekende Nederlanders maakte ook Joke zich tijdens de Donorweek hard voor haar lotgenoten: “Na de operatie heb ik twee brieven geschreven. De eerste was aan mijn oude hart om het te bedanken voor het harde werken, de tweede aan mijn nieuwe om te vragen bij me te blijven in mijn nieuwe leven. Zo kon ik het een plaatsje geven. Ook schreef ik een gedicht. Op basis hiervan heb ik met vriendinnen een popsong geschreven en dat gaan we tijdens de Donorweek zingen. Zo wil ik mensen vragen ook donor te worden, want hoewel ik nu een nieuw hart heb, staan er nog veel mensen op de wachtlijst. Toen ik in het ziekenhuis lag heb ik een vriendin ontmoet die net als ik op een donorhart wachtte. Zij staat nu, twee en een half jaar later, nog steeds op de lijst. En ze is niet de enige. Op zo’n moment realiseer ik me eens te meer hoeveel geluk ik heb ehad. Ik ben ontzettend dankbaar en wil niets liever dan iets terugdoen.”